Temos tendência para respirar usando um de dois grupos de músculos principais.

Na respiração do peito, a caixa torácica movimenta-se para cima e para fora e o ar penetra na parte superior dos pulmões, mais do que na parte inferior.

Na respiração abdominal, o diafragma contrai-se, de modo a que o ar entra na parte inferior dos pulmões.

A respiração do peito é útil após a prática de exercício físico, dado que o corpo tem uma necessidade urgente de oxigénio.

Contudo, durante períodos sedentários, este tipo de respiração exige um esforço desnecessário, dado que não leva oxigénio à parte inferior dos pulmões, cuja irrigação de sangue é mais abundante. Neste caso, é preferível a respiração abdominal. A contracção do diafragma exige um gasto mínimo e melhora a ventilação na parte inferior dos pulmões.

Os bebés e as crianças respiram assim naturalmente mas, por muitas razões, na idade adulta esquecemo-nos desta respiração. Se nos aplicarmos na reaprendizagem desta capacidade, começamos a sentir-nos mais descontraídos.

Para determinar a sua capacidade respiratória, deite-se de costas no chão.

Se, enquanto inspira naturalmente, o seu peito se eleva, tem tendência para a respiração torácica. Se for o abdómen a elevar-se, a sua tendência é diafragmática.

Em qualquer caso, é sempre benéfico praticar uma respiração descontraída e diafragmática.

Adopte uma posição confortável e expire, através de uma exalação longa e lenta.

Volte a inspirar quando sentir que os seus pulmões estão vazios, mas garanta que é o abdómen que se eleva.

Expire completamente.

Passe dez ou quinze minutos todos os dias a respirar intencionalmente desta forma.